L’entreprise américaine Overview Energy développe une technologie innovante visant à transmettre l’énergie solaire depuis l’espace jusqu’à la surface terrestre. Ce projet, qui ambitionne une commercialisation d’ici à 2030, repose sur l’utilisation de satellites placés en orbite géosynchrone, capables de suivre la rotation de la Terre. Ces engins capteront l’énergie solaire de manière continue et la réémettront sous forme de lumière proche infrarouge, un rayonnement jugé efficace, imperceptible et sans danger pour les êtres vivants ou les appareils volants.
Cette lumière, connue sous le nom de NIR, sera réceptionnée au sol par de vastes installations conçues pour la convertir en électricité. Grâce à cette technologie, un seul réseau satellitaire pourrait alimenter plusieurs continents en modulant la distribution énergétique selon la demande. Overview Energy précise que cette solution permettrait notamment de sécuriser l’approvisionnement énergétique des centres de données, des zones urbaines en expansion ou encore des infrastructures militaires majeures.
Une démonstration en orbite basse, prévue pour 2028 entre 300 et 3 000 kilomètres d’altitude, constituera une étape clé avant le déploiement définitif à 36 000 kilomètres. Cette phase précédera le lancement des premières opérations commerciales en orbite géosynchrone, qui devraient marquer la première transmission d’énergie de plusieurs mégawatts depuis l’espace. Marc Berte, fondateur et dirigeant de la société, affirme que cette initiative vise à offrir une solution énergétique propre et disponible à tout moment. Néanmoins, des défis subsistent, notamment le coût encore très élevé du déploiement spatial comparé aux installations terrestres, ainsi que la nécessité de perfectionner les mécanismes de transmission d’énergie sans fil à grande distance.
