Un centre de tri des plastiques de nouvelle génération a été inauguré à Lyon, mettant en œuvre des systèmes de tri optique couplés à des bras hydrauliques ultra-rapides pilotés par intelligence artificielle. Cette installation est capable d’identifier et de séparer plus de 25 types de polymères différents, là où les centres classiques n’en distinguaient que 5 ou 6. En atteignant un taux de pureté des flux de matériaux recyclables proche de 99 %, l’usine permet de produire des résines recyclées de qualité « contact alimentaire », une prouesse qui était auparavant réservée au plastique vierge issu du pétrole.
Le processus utilise la spectroscopie proche infrarouge et la vision par ordinateur pour analyser la composition chimique de chaque déchet en quelques millisecondes. Une fois identifié, un jet d’air ou un préhenseur hydraulique dirige l’objet vers la bonne filière. Cette précision permet de recycler des objets complexes, comme les emballages multicouches, qui étaient jusqu’alors incinérés. Le recyclage devient ainsi une véritable industrie de transformation chimique propre, capable de réinjecter des matières de haute valeur dans la boucle de production industrielle locale.
Cette modernisation du secteur du recyclage est indispensable pour répondre aux nouvelles directives européennes de 2026 sur l’incorporation de matières recyclées dans les produits neufs. En transformant les déchets en ressources de haute qualité, la France réduit sa dépendance aux importations de matières premières. Le succès de ce centre lyonnais devrait entraîner la conversion de 15 autres sites d’ici la fin de l’année, confirmant que la technologie numérique et la mécanique de précision sont les meilleurs alliés de l’écologie industrielle.
